Após ficar quase um ano e meio sem trabalhar no futebol, tentar ser candidato a senador do Tocantins e trabalhar muito para qualificar a Record no estado, o técnico Vanderlei Luxemburgo ajudou o Corinthians a chegar na semifinal da Copa do Brasil, ao eliminar, dramaticamente, o América, neste sábado, 15 de julho. O Timão, que estava em desvantagem de 0 x 1 no confronto, venceu o Coelho por 3 x 2 na Neo Química Arena, diante de 45 mil pessoas. Com o resultado, a decisão da vaga foi para os pênaltis e os paulistas voltaram a ganhar por 3 x 1.
Luxemburgo assumiu o Corinthians em 1º de maio, Dia do Trabalhador. Desde então, vem tendo muitas dificuldades para conseguir bons resultados, mas, aos poucos, o time mostra mais consistência em campo e começa a melhorar. Na Copa do Brasil, eliminou a dupla mineira Atlético e América, ambos em decisões dramáticas nos pênaltis, após conseguir em casa inverter as vantagens dos oponentes.
Neste sábado, mesmo enfrentando o lanterna do Campeonato Brasileiro, as coisas não foram fáceis. O Corinthians, que precisava de uma vitória por dois gols no tempo normal para obter a classificação diretamente, fez um primeiro tempo melhor que o adversário, exigindo uma boa defesa de Mateus Pasinato logo com um minuto de jogo, após chute de fora da área de Roger Guedes. O time, que promoveu a estreia do meia Matías Rojas, de grande atuação, ainda teve uma excelente chance com Yuri Alberto e uma bola na trave de Guedes. Já o América, teve uma oportunidade clara com Mastriani, mas Cássio conseguiu desviar para escanteio. Final da primeira parte sem gols.
Na segunda etapa, sobraram gols. Logo aos dois minutos, Fagner cruza a bola na área e Renato Augusto cabeceia e abre o placar: 1 x 0. Cinco minutos depois, Yuri Alberto exigiu boa defesa de Pasinato. Aos 20 minutos, jogada em velocidade do Corinthians e Yuri Alberto, dentro da pequena área, fez 2 x 0, resultado que daria a classificação para o Timão.
O Coelho, no entanto, não desistiu. Após boa jogada coletiva, Benítez, da entrada da área, domina e faz um golaço: 2 x 1, placar que levaria para os pênaltis. Aos 27 minutos, o Timão voltava a ficar em vantagem no placar agregado. Matías Rojas cobra escanteio pelo lado esquerdo do ataque, Gil desvia de cabeça e Guedes aparece na pequena área para completar de peixinho: 3 x 1.
Os mineiros, mais uma vez, conseguiram reagir. Grande jogada de Benítez que dribla três adversários, tabela na área com Martínez, e rola a bola para Mastriani marcar o segundo do Coelho: 3 x 2.
Antes de acabar, Adson ainda teve chance de marcar, de frente para o goleiro, mas, pressionado pela defesa, o chute saiu torto e sem força. O final do jogo ficou mesmo com 3 x 2. Nos pênaltis, Cássio pegou dois contra um de Pasinato e o América ainda atirou outro para fora. Final 3 x 1 e classificação para o Corinthians, que enfrentará o São Paulo nas semanas de 26 de julho e 16 de agosto.
Ao longo da partida, o Corinthians teve mais posse de bola (61% x 39%), mais finalizações (21 x 16) e houve equilíbrio nas conclusões certas (8 x 7).
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Fotos: Rodrigo Cocca/Agência Corinthians
